تخيل أن تستيقظ على أشعة الشمس الصباحية الأولى، وتمتد براحة قبل أن تخطو إلى شرفتك أو حديقتك لحصاد أوراق الخس النابضة بالحياة والعصيرية التي زرعتها بنفسك. لا مزيد من الخضروات الذابلة من محلات السوبر ماركت ذات الأصول المشكوك فيها - يمكن أن يصبح هذا الحلم حقيقتك بقليل من المعرفة، حتى لو كنت مبتدئًا تمامًا في البستنة.
تشكل جودة التربة الأساس لزراعة الخس الناجحة. تزدهر هذه الخضروات الورقية في التربة الخصبة والرطبة جيدة التصريف والغنية بالمواد العضوية. يمكن لمعظم التربة الإقليمية أن تدعم نمو الخس مع إجراء تعديلات طفيفة.
يمكن للمزارعين الاختيار بين البذر المباشر أو زراعة الشتلات، ولكل منهما مزايا مميزة.
عندما تصل درجة حرارة التربة إلى 40 درجة فهرنهايت (4 درجات مئوية) على الأقل، ازرع البذور بعمق 1/4 إلى 1/2 بوصة. يحدث الإنبات الأمثل بين 55-65 درجة فهرنهايت (13-18 درجة مئوية)، مع ظهور البراعم في غضون 7-10 أيام. تمنع درجات الحرارة التي تزيد عن 80 درجة فهرنهايت (27 درجة مئوية) الإنبات.
للحصول على حصاد مبكر، ابدأ البذور في الداخل قبل 5-6 أسابيع من الزراعة في الخارج. تحتوي الشتلات المثالية على 4-6 أوراق متطورة وأنظمة جذرية راسخة.
ضع النباتات على مسافة 8-12 بوصة في صفوف على مسافة 12-18 بوصة. يتطلب الخس:
حافظ على رطوبة التربة باستمرار مع 1-2 بوصة من الماء أسبوعيًا. يحافظ الري بالتنقيط على المياه مع منع أمراض الأوراق. ضع سماد النيتروجين (21-0-0) بمعدل 1/4 كوب لكل صف بطول 10 أقدام بعد 4 أسابيع من الزراعة.
احصد أصناف الأوراق حسب الحاجة، بدءًا من الأوراق الخارجية. يجب جمع الخس الرأسي عندما يكون ثابتًا. قم بتبريد الخضروات غير المغسولة عند 34-36 درجة فهرنهايت (1-2 درجة مئوية) مع رطوبة عالية لمدة 1-2 أسبوعًا للتخزين.
يوفر الخس الطازج المزروع في المنزل الألياف الغذائية والفيتامينات A و C و B6 والفولات والكالسيوم والحديد والبوتاسيوم بينما يكون منخفضًا بشكل طبيعي في الصوديوم والدهون والكوليسترول.
مع الإعداد المناسب للتربة والعناية الدقيقة واختيار الأصناف المناسبة، يمكن لأي شخص الاستمتاع بإمداد مستمر من الخس الطازج واللذيذ من حديقته أو حاوياته. إن الرضا عن حصاد الخضروات المزروعة في المنزل يفوق بكثير أي شيء متاح في المتاجر، مما يجعل الجهد مجزيًا حقًا.
