ลองนึกภาพการตื่นขึ้นมาพร้อมกับแสงแดดยามเช้าที่ส่องประกายครั้งแรก ยืดเส้นยืดสายอย่างสบายๆ ก่อนที่จะก้าวออกไปที่ระเบียงหรือในสวนของคุณเพื่อเก็บเกี่ยวใบผักกาดหอมที่สดใสและฉ่ำที่คุณปลูกเอง ไม่ต้องมีผักสีเขียวจากซูเปอร์มาร์เก็ตที่เหี่ยวเฉาและมีที่มาที่น่าสงสัยอีกต่อไป ความฝันนี้สามารถกลายเป็นความจริงของคุณได้ด้วยความรู้เพียงเล็กน้อย แม้ว่าคุณจะเป็นมือใหม่ในการทำสวนก็ตาม
คุณภาพของดินเป็นรากฐานสำหรับการปลูกผักกาดหอมให้ประสบความสำเร็จ ผักใบเขียวเหล่านี้เจริญเติบโตได้ดีในดินที่อุดมสมบูรณ์ หลวม ระบายน้ำได้ดี และอุดมไปด้วยสารอินทรีย์ ดินในภูมิภาคส่วนใหญ่สามารถรองรับการเจริญเติบโตของผักกาดหอมได้ด้วยการปรับเปลี่ยนเล็กน้อย
ผู้ปลูกสามารถเลือกระหว่างการหว่านเมล็ดโดยตรงหรือการย้ายต้นกล้า ซึ่งแต่ละวิธีมีข้อดีที่แตกต่างกัน
เมื่ออุณหภูมิดินถึงอย่างน้อย 40°F (4°C) ให้หว่านเมล็ดลึกลงไป 1/4 ถึง 1/2 นิ้ว การงอกที่ดีที่สุดเกิดขึ้นระหว่าง 55-65°F (13-18°C) โดยมีหน่อโผล่ขึ้นมาใน 7-10 วัน อุณหภูมิสูงกว่า 80°F (27°C) จะยับยั้งการงอก
สำหรับการเก็บเกี่ยวที่เร็วกว่า ให้เริ่มเพาะเมล็ดในร่ม 5-6 สัปดาห์ก่อนปลูกกลางแจ้ง ต้นกล้าในอุดมคติมีใบที่พัฒนาแล้ว 4-6 ใบและระบบรากที่แข็งแรง
เว้นระยะห่างระหว่างต้น 8-12 นิ้วในแถวห่างกัน 12-18 นิ้ว ผักกาดหอมต้องการ:
รักษาระดับความชื้นในดินให้สม่ำเสมอด้วยน้ำ 1-2 นิ้วต่อสัปดาห์ การชลประทานแบบหยดช่วยประหยัดน้ำในขณะที่ป้องกันโรคใบไม้ ใส่ปุ๋ยไนโตรเจน (21-0-0) ในอัตรา 1/4 ถ้วยต่อแถว 10 ฟุต 4 สัปดาห์หลังปลูก
เก็บเกี่ยวพันธุ์ใบตามต้องการ โดยเริ่มจากใบด้านนอก ผักกาดหอมหัวควรเก็บเกี่ยวเมื่อแข็ง เก็บผักที่ไม่ล้างในตู้เย็นที่อุณหภูมิ 34-36°F (1-2°C) ที่มีความชื้นสูงเป็นเวลา 1-2 สัปดาห์
ผักกาดหอมที่ปลูกเองสดใหม่ให้ใยอาหาร วิตามิน A, C, B6, โฟเลต แคลเซียม ธาตุเหล็ก และโพแทสเซียม ในขณะที่ไขมัน โซเดียม และคอเลสเตอรอลต่ำตามธรรมชาติ
ด้วยการเตรียมดินที่เหมาะสม การดูแลเอาใจใส่ และการเลือกพันธุ์ที่เหมาะสม ทุกคนสามารถเพลิดเพลินกับผักกาดหอมสดใหม่และมีรสชาติจากสวนหรือภาชนะของตนเองได้อย่างต่อเนื่อง ความพึงพอใจในการเก็บเกี่ยวผักสีเขียวที่ปลูกเองนั้นเหนือกว่าสิ่งใดๆ ที่มีอยู่ในร้านค้า ทำให้ความพยายามนั้นคุ้มค่าอย่างแท้จริง
