A agricultura de alface em estufas permite colheitas durante todo o ano

Imagine entrar em sua estufa em um dia frio de inverno, cercado por paisagens cobertas de neve, mas colhendo folhas de alface crocantes e vibrantes para animar suas refeições. Essa visão é totalmente alcançável com as técnicas adequadas de cultivo de alface em estufa. Este guia abrangente explora todos os aspectos da produção de alface em estufa, desde a seleção de variedades até a manutenção diária, capacitando você a estabelecer um jardim de alface produtivo e saudável.

Em comparação com o cultivo em campo aberto, a produção de alface em estufa oferece benefícios significativos:

• Sazões de Crescimento Prolongadas: As estufas protegem as plantas das condições climáticas adversas, permitindo o cultivo durante todo o ano, independentemente das condições externas.
• Maior Rendimento: Ambientes controlados otimizam a exposição à luz, temperatura e umidade, resultando em qualidade e quantidade superiores.
• Pressão Reduzida de Pragas: A estrutura fechada minimiza infestações de pragas, diminuindo os requisitos de pesticidas e produzindo verduras mais saudáveis.
• Melhores Retornos Econômicos: Períodos de produção prolongados e maiores rendimentos melhoram substancialmente a lucratividade.

• Tipo de Cultura: Vegetal de estação fria
• Dias para a Colheita: 30-70 dias
• Temperatura de Germinação: 4-29°C (39-84°F)
• Período Inicial de Germinação: 7-14 dias
• Temperatura Ótima de Crescimento: 7-18°C (45-65°F)
• Altura da Planta: 15-60 cm (6-24 polegadas)
• Espaçamento entre Plantas: 15-60 cm (6-24 polegadas)
• Requisitos de Luz: Sol pleno (6-8 horas diárias)
• Profundidade de Plantio: 0,3 cm (0,1 polegadas)
• Plantas Companheiras: Hortelã, leguminosas, beterraba, cenoura, milho, ervilha, rabanete
• Plantas Incompatíveis: Repolho, couve, couve de Bruxelas

O plantio pode começar sempre que as temperaturas da estufa (e do solo) permanecerem entre 4-29°C (39-84°F). Mantenha as temperaturas acima de zero, mas evite calor excessivo.

Semeadura Direta:

Semeie grupos de sementes de alface a cada 20-40 cm (8-16 polegadas) em fileiras espaçadas a 30 cm (12 polegadas) de distância, ou espalhe as sementes para desbaste posterior. O espaçamento preciso depende do tipo de alface: variedades de folhas soltas exigem 10-20 cm (4-8 polegadas), enquanto os tipos de cabeça precisam de 20-40 cm (8-16 polegadas).

Transplante de Mudas:

Distribua as sementes nas superfícies do solo do recipiente, cobrindo levemente com solo fino. As sementes de alface exigem luz para germinar, portanto, evite o plantio profundo. Regue suavemente com um mecanismo de pulverização para evitar o deslocamento das sementes. Mantenha a temperatura do solo em 18-21°C (65-70°F) para germinação uniforme, usando tapetes de aquecimento, se necessário.

A alface prospera em ambientes de estufa, particularmente durante as estações de transição. As variedades de estufa recomendadas incluem:

• Winter Density: Combina a textura da romana com a doçura da manteiga, exibindo excelente tolerância à geada.
• Osterei: Uma variedade de manteiga visualmente atraente com sabor excepcional.
• Sulu Baby Leaf: Alface baby leaf de amadurecimento rápido (29 dias), ideal para saladas.
• Red Salad Bowl: Alface roxa de folha de carvalho de crescimento rápido, resistente ao florescimento, perfeita para a produção em estufa no outono.

Embora a alface amadureça rapidamente (frequentemente em um mês), as flutuações de temperatura podem desencadear o florescimento prematuro. Mantenha as condições ideais:

Gerenciamento de Temperatura: Mantenha as temperaturas da estufa entre 10-21°C (50-70°F). Temperaturas noturnas de 7-13°C (45-55°F) promovem o crescimento vigoroso. Embora a alface resista à exposição breve a 35°C (95°F) ou geadas leves, extremos prolongados exigem medidas de proteção, como coberturas de isolamento ou aquecimento suplementar.

Requisitos de Água: Mantenha a umidade consistente do solo em todos os estágios de crescimento. Use irrigação por névoa fina para mudas, fornecendo aproximadamente 2,5 cm (1 polegada) de água semanalmente. A alface de raízes rasas exige umidade contínua para a produção de folhas tenras.

Condições do Solo: A alface floresce em solo franco rico em matéria orgânica e bem drenado, com pH 6,0-7,0. Incorpore composto nos 5 cm (2 polegadas) superiores do solo antes do plantio.

Exposição à Luz: Forneça no mínimo seis horas diárias de luz solar. No inverno, complemente com luzes de cultivo para garantir iluminação adequada.

A alface pode encontrar pragas (tesourinhas, lagartas, pulgões) ou vida selvagem (marmotas, coelhos) em estufas inadequadamente protegidas. As folhas maduras frequentemente desenvolvem amargor, portanto, colha quando as folhas atingirem o tamanho utilizável, mas permanecerem tenras. A irrigação excessiva pode promover a podridão — monitore as plantas regularmente e ajuste a irrigação de acordo. Instale tela de sombreamento durante o verão para atrasar o florescimento.

• Pratique a semeadura em sucessão (plantios semanais) para colheitas contínuas
• Implemente sistemas de controle climático para produção durante todo o ano
• Instale ventilação automática para evitar superaquecimento
• Use coberturas protetoras durante períodos de frio extremo
• Plante alho ou cebolinha por perto para controle natural de pulgões

Colha no início da manhã para obter o máximo de frescor. Para os tipos romana e manteiga, corte as cabeças inteiras na base ou colha as folhas externas individualmente. Para as variedades baby leaf, use o método "corte e volte" fazendo cortes limpos acima da coroa para incentivar o crescimento. Consuma imediatamente ou refrigere por até 10 dias.

Posso cultivar alface em estufas de verão?
Sim, embora em climas quentes, as temperaturas da estufa que excedem 32°C (90°F) possam induzir o florescimento. Sem sistemas de resfriamento, o plantio ao ar livre no verão pode ser preferível nessas regiões.

Quanto tempo leva para a alface crescer?
As variedades baby leaf amadurecem em cerca de 30 dias, enquanto os tipos de cabeça exigem 60-70 dias. A maioria das alfaces pode ser colhida precocemente para folhas baby.

Qual é a melhor época para começar a alface em estufa?
Comece os plantios de outono na maioria dos climas, usando o plantio em sucessão para manter o fornecimento durante a primavera ou até que as temperaturas se tornem desfavoráveis.