Le aziende agricole verticali lottano contro le colture senza foglie

Immagina un'imponente struttura verticale ricca di vegetazione lussureggiante e vita vibrante. Sebbene le torri idroponiche rappresentino una tecnologia agricola efficiente e a risparmio idrico in grado di coltivare oltre 200 tipi di frutta e verdura, alcune colture rimangono inadatte a questo metodo di coltivazione verticale. Questo articolo esamina i limiti dei sistemi idroponici basati su torri per aiutare i coltivatori a ottimizzare le loro strategie di semina.

Le torri idroponiche utilizzano un sistema di circolazione della soluzione nutritiva per coltivare le piante verticalmente senza suolo. Questa tecnica di coltivazione fuori suolo espone le radici delle piante a soluzioni idriche ricche di sostanze nutritive o a nebulizzazione periodica per fornire umidità e sostanze nutritive essenziali. Rispetto alla tradizionale agricoltura in terra, le torri idroponiche offrono numerosi vantaggi:

• Efficienza spaziale:Le strutture verticali massimizzano l'utilizzo dello spazio per il giardinaggio urbano e domestico
• Conservazione dell'acqua:I sistemi di ricircolo riducono l'evaporazione e gli sprechi, risparmiando fino al 90% di acqua
• Parassiti ridotti:L’ambiente privo di suolo riduce al minimo le malattie e i parassiti trasmessi dal suolo
• Cicli di crescita più rapidi:L'apporto ottimale di nutrienti accelera lo sviluppo delle piante
• Rendimenti più elevati:Maggiore produzione per metro quadrato rispetto all’agricoltura convenzionale
• Gestione semplificata:I sistemi automatizzati semplificano i processi di coltivazione

Nonostante questi vantaggi, alcuni tipi di impianti generalmente funzionano male nei sistemi a torre:

Le colture di radici tra cui patate, patate dolci, carote, manioca, patate dolci, rafano, pastinaca, taro, ravanello daikon, rapa, scorzonera, topinambur, zenzero e curcuma si rivelano tipicamente incompatibili con i sistemi a torre. Queste piante necessitano di terreno affinché i loro organi di immagazzinamento commestibili si sviluppino correttamente.

Limitazioni principali:

• Vincoli di spazio:Le aperture limitate delle torri non possono consentire una grande espansione delle radici
• Supporto strutturale:Il terreno fornisce la resistenza necessaria per la corretta formazione delle radici
• Assorbimento dei nutrienti:I micronutrienti specifici del suolo possono essere replicati in modo inadeguato nelle soluzioni idroponiche

Sebbene le barbabietole possano crescere in modo idroponico, spesso producono radici più piccole e deformi e non sono consigliate per i sistemi a torre.

Eccezione:Il cavolo rapa (un ortaggio a stelo) si adatta bene alle torri idroponiche.

Gli allium che formano bulbi come l'aglio e le cipolle generalmente hanno prestazioni inferiori nei sistemi a torre a causa dei loro cicli di crescita estesi e dei requisiti specifici del terreno per il corretto sviluppo dei bulbi.

Limitazioni principali:

• Durata della crescita:Periodi di maturazione prolungati sono in conflitto con i vantaggi della velocità idroponica
• Condizioni del terreno:I requisiti specifici di struttura e drenaggio si rivelano difficili da replicare
• Requisiti di luce:L'ombreggiatura verticale può limitare la fotosintesi che forma il bulbo

Eccezioni:Scalogno, erba cipollina e porri si comportano adeguatamente poiché le loro parti commestibili si sviluppano fuori terra.

Le piante ericacee e rosacee, tra cui mirtilli, mirtilli rossi, more, mirtilli rossi, lamponi e mirtilli rossi, richiedono più spazio e tempo di quanto le torri possano fornire per un corretto insediamento delle radici e della chioma.

Limitazioni principali:

• Requisiti di spazio:Spazio insufficiente per le dimensioni delle piante mature
• Sviluppo delle radici:Spazio inadeguato per la stabilità a lungo termine del sistema radicale
• Supporto strutturale:Mancanza di resistenza del suolo per una crescita eretta
• Esigenze nutrizionali:Fabbisogni nutrizionali complessi e a lungo termine difficili da mantenere

Candidati ovvi come alberi di cocco, mango, meli, aranci e limoni richiedono ampio spazio sul terreno e terreno profondo per un corretto ancoraggio e produzione di frutta, rendendoli del tutto incompatibili con i sistemi a torre.

Considerazioni pratiche

I coltivatori dovrebbero applicare il buon senso quando selezionano le colture per i sistemi a torre. I frutti tropicali, le noci e le grandi piante da frutto che richiedono climi specifici e zone radicali estese superano chiaramente le capacità degli impianti idroponici verticali.

Il termine "torre idroponica" comprende varie tecniche di coltivazione verticale, inclusa l'aeroponica, poiché entrambi i metodi rappresentano fondamentalmente approcci di coltivazione fuori suolo.